响马河扼川黔咽喉，为商贾物流必经之地，其险要的地形和浓密的植被，成了响马（强盗）为害过路客商、从事剪径营生的理想之地，尤其改朝换代之际官军无遐他顾之时，响马在这里更是盛极一时，将高峡深谷中河流右岸一条满布大小溶洞的山谷作为栖身藏宝之地，久而久之，原名松坎河的这段水道，便被各路客商易名、呼为了响马河，而那条壁陡林密溶洞通幽、至今尚无人烟、原始封存完好的山谷便同时得到了响马寨的称谓。